Efter krigens afslutning blev der gennemført nogle grundlæggende politiske ændringer i Slesvig-Holsten. De britiske besættelsestropper skulle sikre at deres besættelseszone blev demokratiseret, denazificeret, decentraliseret og demilitariseret. Det blev grundlaget for opbygningen af de politiske institutioner i Slesvig-Holsten i efterkrigstiden. Og for den politiske udvikling i den nye delstat.
Den politiske- og forvaltningsmæssige udvikling har gennem de seneste årtier mindet meget om hinanden i Slesvig-Holsten og Syddanmark. Men Barschel-affæren i slutningen af 1980´rne var enestående og har ikke haft en pendant på den anden side af grænsen.