Portrætfoto af den tyske sociolog og nationaløkonom Max Weber (1864-1920).

Den tyske sociolog og nationaløkonom Max Weber foretog i begyndelsen af 1900-tallet en meget skarp analyse af moderniteten i Vesteuropa. Han mente, at samfundene var karakteriseret ved en effektiv kapitalistisk økonomi og effektive bureaukratiske organisationer. I forhold til tidligere var det kendetegnende, at den menneskelige rationalitet blevet mere nytteorienteret.