Portrætfoto fra 1877 af den tyske historiker Leopold von Ranke (1795-1886).

Leopold von Ranke regnes normalt som den moderne faghistories stifter. Han var professor ved universitet i Berlin i perioden 1825-1872, og han var afgørende for professionaliseringen af faget. Ranke stillede krav om systematiseret kildekritik, og gennemførte seminarundervisningen, hvor de studerende blev vejledt af en professor ud fra et lærlinge-mester-forhold.