Dampskibet "Schleswig" blev bygget i Kiel på Norddeutscher Schiffwerft i 1875 og det var ejet af "Tönninger Dampschiff-Gesellschaft".

Havnene i Tönning og Husum havde deres storhedstid i årene før 1864. Det skyldtes at det var de vigtigste udskibningshavne for landbrugseksporten til England. Da Slesvig-Holsten blev en del af Preussen/Tyskland blev der fortsat fragtet varer til og fra England via havnene på Nordsø-kysten. Og i Danmark oprettede man i 1874 en ny eksporthavn i Esbjerg.