Det tyske krydser Köln fotograferet ved Brunsbüttel under Første Verdenskrig.

Kielerkanalen havde stor betydning for den tyske marine under Første Verdenskrig. Flådeskibene - som her krydseren Köln - og ubådene kunne hurtigt sejle mellem Østersøen og Nordsøen. På den måde kunne skibene ligge nogenlunde beskyttet i havnen i Kiel, og alligevel være en del af slagstyrken i Nordsøen.