Edwin Freiherr von Manteuffel var en aristokratisk preussisk officer af den gamle skole. Han officer i 1864-krigen i Slesvig, i 1866 mod Østrig og igen i 1870/71 mod Frankrig. Han var preussisk statholder i Slesvig i 1865-66 i en periode, hvor der blev slået hårdt ned på den slesvig-holstenske opinion.