Epoke i europæisk litteratur fra det 19. århundredes første 30 år. Epoken har så mange sider, der i et vist omfang endda er uforenelige, at en entydig definition er umulig. Romantikken betoner digterens uendelige skabende ånd; den savner et strengt koncept, mange værker er fragmenter, improvisationer eller aforismer. Samtidige betegnede romantikken som "universalpoesi" - dens værker var aldrig fuldkomne, men altid stræbende. Et yderligere kendetegn ved denne uhåndterlige strømning er anerkendelsen af den "poetiske livsform".