Nachhaltigkeit, nachhaltige Entwicklung (sustainable development)

Prinzip der Entwicklungs- und Umweltpolitik, zunehmend aber auch der Wirtschaftspolitik, das die Nutzung eines natürliches Systems ausschließlich in der Art und Weise vorsieht, dass es in seinen wesentlichen Charakteristika langfristig bestehen bleibt. Ursprünglich stammt der Begriff aus der Fortwirtschaft und bezeichnet die Bewirtschaftung nach dem Prinzip, nicht mehr Holz zu ernten als nachwachsen kann. Das Konzept der Nachhaltigkeit fordert die Verbesserung der Lebenssituation und der Lebensqualität der gegenwärtigen Generation, ohne die Lebenschancen zukünftiger Generationen zu verschlechtern oder zu gefährden. Es geht dabei genauso um schonenden Umgang mit nicht erneuerbaren Ressourcen wie die Entwicklung von Alternativen durch nachwachsende Rohstoffe. Nachhaltigkeit ist ein globales Konzept, das auch Gerechtigkeit zwischen den Industrienationen und den weniger entwickelten Ländern einbezieht.