Das Geschlecht und die Zuschreibungen "weiblich" und "männlich" beeinflussen die Situation und die Handlungsspielräume der Menschen immer und zu jeder Zeit. Dies gilt es bei historischen Darstellungen immer zu berücksichtigen. Im Speziellen betrachten wir hier die Situation der Dienstmädchen, die Landfrauen und die Frauenbewegung Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts sowie die Frage der Gleichberechtigung in der Gegenwart.